Le compositeur
Vivaldi à Venise
Où Antonio Vivaldi est né, a enseigné et travaillé à Venise, et pourquoi un ensemble vénitien jouant sa musique dans la ville compte encore aujourd'hui.
Réserver le concert des Quatre Saisons ↗Réponse rapide
Né à Venise le 4 mars 1678, Antonio Vivaldi se forma à la prêtrise et enseigna le violon à l'Ospedale della Pietà à partir de 1703. Ses cheveux roux lui valurent le surnom de Prêtre roux. Il mourut à Vienne en 1741. C'est à Venise que sa musique fut écrite et entendue pour la première fois, et c'est pourquoi un ensemble vénitien qui l'interprète s'y sent chez lui.
Né à Venise
Wikipédia indique qu’Antonio Vivaldi est né le 4 mars 1678 à Venise, alors capitale de la République de Venise. Son père, Giovanni Battista Vivaldi, était barbier avant de devenir violoniste professionnel et d’enseigner le violon à son fils. Le métier familial révèle l’origine des premières leçons du garçon : un violon à la maison, dans une ville qui fabriquait des instruments et aimait la musique.
Un prêtre avec un violon
Ses études sacerdotales débutèrent en 1693, alors qu'il avait quinze ans, et il fut ordonné en 1703. Wikipédia ajoute qu'il fut dispensé de célébrer des messes publiques, probablement en raison de sa santé fragile. Il devint célèbre sous le nom d'Il Prete Rosso, le Prêtre roux, une appellation qui provient très probablement de sa chevelure rousse, un trait familial.
La Pietà et sa musique
L’Ospedale della Pietà, à la fois couvent, orphelinat et école de musique, engagea Vivaldi comme maître de violon en septembre 1703. Selon l’article que lui consacre Wikipédia, les jeunes filles appelées figlie di coro chantaient et jouaient de la musique sacrée devant un public choisi, et une grande partie de la musique vocale et instrumentale sacrée de Vivaldi fut écrite pour y être interprétée. L’église voisine de la Pietà fut achevée en 1761, deux décennies après sa mort. Il accéda à la direction des concerts en 1716.
Partir et revenir
Vivaldi part pour Mantoue vers 1717 ou 1718, pour servir le prince Philippe de Hesse-Darmstadt, gouverneur de la ville, et y reste environ trois ans. Wikipédia situe la composition des Quatre Saisons durant cette période. Il écrivit par la suite plus de 50 opéras, à commencer par Ottone in villa, créé à Vicence en 1713.
Le finissage à Vienne
Wikipédia indique qu'il mourut à Vienne le 28 juillet 1741, à l'âge de 63 ans, dans la pauvreté, peu après la mort de l'empereur Charles VI qui le laissa sans mécénat impérial. Il fut inhumé dans une simple tombe au cimetière Bürgerspital-Gottesacker, jouxtant l'église Saint-Charles de Vienne, et des plaques commémoratives en marquent l'emplacement. Sa musique sombra ensuite dans l'oubli après la période baroque et fut redécouverte au XXe siècle.
Opéras et années en mouvement
Wikipédia indique que Vivaldi a composé plus de 50 opéras. Son premier, Ottone in villa, fut représenté à Vicence en 1713, et parmi les plus connus figurent Juditha triumphans en 1716 et Farnace en 1730. Le même article le décrit comme un prêtre incapable de célébrer la messe en public, un professeur de violon, un compositeur de concertos et un compositeur d'opéras. Quatre carrières en une seule vie, toutes nées dans une Venise éprise de théâtre et de musique.
Ce qu'était la Pietà
L'article de Wikipédia consacré à l'Ospedale della Pietà indique qu'il fut d'abord un hospice pour les indigents, fondé au XIVe siècle par un groupe de religieuses comme œuvre de charité pour les orphelins et les jeunes filles abandonnées. Ses ensembles exclusivement féminins étaient connus dans toute l'Europe, et son orchestre comptait jusqu'à soixante musiciennes. Les concerts étaient donnés devant un public choisi, une grille de métal séparant les interprètes des auditeurs. Le lien de Vivaldi avec ce lieu fait partie de l'histoire sur laquelle s'appuie le concert des Quatre Saisons, sans que le concert ne la reconstitue.
Pourquoi un ensemble vénitien
Le site de l'ensemble précise qu'il se produit dans les lieux qui ont façonné l'histoire de la musique baroque à Venise. Ses concerts au Palazzo Zaguri font résonner la musique dans un palais historique, avec la collection d'instruments vénitiens et italiens du musée tout à côté. Des luthiers vénitiens tels que Matteo Goffriller — arrivé à Venise en 1685 et seul fabricant de violons et de violoncelles de la ville pendant quelque 25 ans, selon Wikipédia — œuvraient dans la cité du vivant de Vivaldi.
Questions fréquentes
En quelle année et quel jour Vivaldi est-il né ?
Le 4 mars 1678 à Venise, selon Wikipédia.
Pourquoi l'appelait-on le Prêtre roux ?
Sans doute à cause de ses cheveux roux, un trait familial. Il fut ordonné prêtre en 1703.
Où est-il mort ?
À Vienne, le 28 juillet 1741, à l'âge de 63 ans, selon Wikipédia.
Sources